在上个世纪40年代，在工业生产中，对产品的质量控制主要是终端控制，即在产品生产完成出厂时进行检验，不合格的产品重新加工，这样就难免造成大量人力物力的浪费。后来到上世纪80年代，过程控制应用到了生产中，开始在产品生产的每个阶段进行控制，这样能够在每个环节及时检验产品的质量并对生产工艺及时进行调整，极大减少了人力物力的大量浪费，并且完全保证了产品生产的高效率和高合格率。
过程控制，实际上是系统工程的一个基本概念，主要指在事件发生过程中加以控制和引导，使它向我们需要的结果发展。过程控制有很多种，如生产过程控制，销售过程控制，服务过程控制等。
考研整个过程实际上也是一个产品的生产过程，整个过程大致分为目标确立阶段、基础复习阶段、强化复习阶段、巩固提高阶段、考前冲刺阶段，共5个阶段。每个阶段都将极大关系到整个考研过程能否成功，如果能针对每个阶段的目标和特点，在每个过程中都引入过程控制，及时科学地优化每个阶段具体过程，那么考研成功的胜率将会大大增加。下面，我们针对每个阶段，逐一分析。
1. 目标确立阶段（每年的1~2月）
在这个阶段，考生主要完成两件事情：
（1）搜集了解各种考研信息，包括上年考研形势及今年发展变化的方向、不同专业研究生就业情况、每个跟自己相关的专业和院校上年的分数及报考人数等竞争情况，然后根据这些信息作出判断，是否报考研究生，报考哪个学校，哪个专业；
（2）考生要在这个阶段确立全年的整体复习规划，包括从3月份一直到考研前的每一个月、每一个星期，甚至每一天做什么，怎么做，都要进行科学规划，这个计划很重要，计划制定的是否合理，是否可执行，将会营销到整个考研成功的有效性。
过程控制项：
A．上考研的各门户网站，查询近两三年的考研情况，主要查找跟自己专业相关的专业，重点关注自己要报考的院校和专业；
B．找参加考研的本专业上届的师哥师姐们，等他们参加完考试，就马上去找他们。这时，他们苦熬了一年，辛酸苦辣，有一肚子的话要向别人倾诉，一定要想办法把他这一年考研的所有过程都录下来，因他们成绩虽然没有下来，但是在这一年中却拥有了很多经验和教训，它们是你最应该吸收的宝贵财富提出自己考研的想法；同时让他们帮自己分析一下自己应该报考的专业和院校、自己在考研中要注意哪些事情等。最好想办法找找两个人咨询，但不要过多，过多咨询反而容易迷失自己。
C．参加两到三个考研辅导班的免费考研全程规划指导课。因在这时，各辅导机构为了争夺生源，都会铺天盖地的进行多轮全程指导轰炸，像北京
D．通过同学、老乡、朋友或者是直接咨询，想办法去了解你有意向报考的专业的导师、将来发展及招生情况等。
注意：在这个过程中，一定不要好面子，因为中国有句古老的话，磨刀不误砍柴工，只有这样，你才能根据自己的将来的发展目标和实际情况，尽快确立最佳考研目标。
在这个阶段，考生主要是要完成以下三件事情：
（1）购买最适合自己的基础阶段考研辅导用书。辅导用书分为公共课用书和专业用书两部分。一本好的辅导用书是考生的益友，对考生帮助非常之大。
（2）为考研全过程复习选择最适合自己的考研辅导班。一个好的辅导班是考生的良师，对考生的复习过程的指导非常重要。在辅导班的气氛中，你能跟大家一起互相促进，而且近年来由于考研经济战场的激烈竞争，所以辅导的价格都很实惠，每科大约在五、六百元钱左右。在选择时，最好能选择一个最权威、最适合自己的辅导班，那帮助将是非常大的。
（3）完成基础知识的复习。包括专业课和公共课两部分。在基础阶段能否对基础知识进行系统扎实的复习，将直接关系到下一阶段强化提高的效率和效果。